文法用語を味方につける

英文法には時々難しい用語が出てきます。

例えば、関係代名詞と関係副詞ですね。

こちらを改めて説明してください、と言われると、

困っちゃう人は少なくないと思います。

一体なにが関係「代名詞」で、どういう次第で関係「副詞」なのでしょう？

ちょっと気の利いた人なら、

「関係代名詞の時は不完全文だけれど、関係副詞の時は完全文だ」

と答えてくれるかもしれません。

より正確に言えば、関係代名詞節は不完全文で、関係副詞節は完全文ですね。

確かにその通りです。

ですが、なぜそのようなことになるのでしょうか。

それは、関係代名詞が代名詞の役割を果たし、

関係副詞が副詞の役割を果たすからです。

具体的に説明しましょう。

こちらは不完全文ですね。

I met John in a city [which is famous for its history].

which節には主語がありませんから、こちらは関係代名詞節だとわかる、

こういう理解です。

しかし、ちょっと待ってください。

whichには何の役割もないでしょうか？

ちがいますね？

これは主格の役割、つまりこのwhich節で主語の役割を果たしているわけです。

名詞は文の中で「主語」「補語」「目的語」になりますから、

このwhichは、which節の中で名詞の役割を果たしているとも言えます。

関係詞節中で名詞の役割を果たすから、関係代名詞と呼ばれるのです。

関係副詞も同じです。

I met John in a city [where Tom lived].

のような文を書いたとします。

これは二つの分に分解すると、

I met John in a city. Tom lived in the city.

となります。

whereがin the cityの役割を果たしているのは一目瞭然ですね。

in the cityは動詞のlivedを修飾していますので、副詞の役割を果たしています。

そういうわけで、whereもまた、関係詞節中で副詞の役割を果たしているので、

関係副詞という名前になっているのです。

専門用語の名前には背景があります。

なぜそのような名前がついているのかまで理解できると、

難しい内容を想起する際にとても役に立ちますよ。